Você já pode saber que os blogs, são um "log da Web" público ou diário pessoal online, eles são comuns entre adolescentes e até mesmo crianças.
Agora, as crianças também podem criar páginas pessoais na Web em sites de relacionamento social hospedados por serviços como MSN Spaces, MySpace, Friendster, Facebook, Orkut, Twiteer e outros. Essas páginas na internet podem ser visualizadas por qualquer pessoa com acesso à Internet.
Com esses serviços, que são muito populares entre os jovens, as crianças pode criar perfis que incluem:
• Fotos
• Vídeos
• Informações pessoais, como nome completo, localização e número de telefone celular
Normalmente, os serviços que hospedam os sites de relacionamento oferecem várias formas de comunicação entre os membros, incluindo blogs e mensagens instantâneas.
Os jovens usam os sites de relacionamento para se ligar a jovens que podem estar do outro lado do mundo ou a colegas que encontram todos os dias na escola.
Os sites de relacionamento podem oferecer uma forma útil para que os jovens expressem suas emoções ou até mesmo realizem consultas informais sobre pessoas que conhecem em festas e na escola. Por exemplo, depois de conhecer alguém pessoalmente, um jovem pode visitar seu site para descobrir se gostaria de ser amigo dessa pessoa.
Infelizmente, as informações colocadas nas páginas também tornam os jovens vulneráveis a pessoas mal intencionadas.
Veja algumas dicas que podem ajudar seus filhos a usar os sites de relacionamento de forma mais segura.
• Defina suas próprias regras para o uso de Internet em casa. Logo que seus filhos começarem a usar a Internet sozinhos, é uma boa idéia definir regras com as quais todos concordem. Essas regras devem incluir se seus filhos podem usar sites de relacionamento e como usá-los.
• Certifique-se de que seus filhos sigam os limites de idade do site. A idade recomendada para se inscrever em sites de relacionamento normalmente é 13 anos ou mais. Se seus filhos não tiverem a idade mínima recomendada, não deixe que usem esses sites. É importante lembrar que você não deve confiar nos serviços para que impeçam a inscrição de crianças abaixo da idade mínima.
• Aprenda mais sobre o site. Avalie o site que seu filho planeja usar e leia a política de privacidade e o código de conduta do site com cuidado. Além disso, descubra se o site monitora o conteúdo das páginas. Visite sempre a página de seu filho.
• Insista para que seus filhos nunca encontrem pessoalmente com pessoas com quem só se comuniquem online e encoraje-os a se comunicarem somente com pessoas que conheçam pessoalmente. É muito perigoso para os jovens se encontrarem com estranhos com quem só tenham se comunicado online. Para ajudar a proteger seus filhos desse perigo, encoraje-os a usar esses sites para se comunicar com seus amigos, mas não com pessoas que não conheçam pessoalmente.
Pode não ser suficiente dizer a seu filho para não falar com estranhos, porque ele pode não considerar que alguém que "conheceu" online seja um estranho.
• Certifique-se de que seus filhos não usem seus nomes completos. Faça com que seus filhos usem somente seus nomes ou um apelido, mas nada que possa atrair o tipo errado de atenção. Além disso, não permita que seus filhos utilizem o nome completo de seus amigos.
• Tenha cuidado com outras informações identificáveis no perfil de seu filho. Muitos sites de relacionamento permitem que os jovens participem de grupos públicos que incluem todos os que frequentam uma determinada escola.
Tenha cuidado quando seu filho divulgar essa ou outra informação que possa ser usada para identificá-lo, como o local onde trabalham ou o nome da cidade onde moram, em especial se for uma cidade pequena.
• Considere usar um site que não seja muito divulgado. Alguns sites de relacionamento permitem usar senhas para proteção ou outros métodos que ajudam a limitar as visitas somente a pessoas que seu filho conheça. Em algumas páginas, você pode definir permissões para quem pode visualizar o site. É possível definir permissões que vão de qualquer pessoa na Internet a somente pessoas que você escolher.
• Tenha cuidado com os detalhes de fotografias. Explique a seus filhos que fotografias podem revelar muitas informações pessoais. Encoraje seus filhos a não postarem fotografias deles ou de seus amigos com detalhes que possam identificá-los, como nomes de rua, placas de carro ou o nome da escola em suas roupas.
• Diga a seus filhos para não expressarem emoções a estranhos. Você provavelmente já encorajou seus filhos a não se comunicarem com estranhos diretamente online. Entretanto, os jovens usam sites de relacionamento para escrever diários e poemas que normalmente expressam emoções fortes.
Explique a seus filhos que essas palavras podem ser lidas por qualquer um com acesso à Internet, e que os predadores normalmente procuram jovens emocionalmente vulneráveis.
• Converse com seus filhos sobre as experiências deles. Encoraje seus filhos a contar a você se algo nesses sites parecer desagradável ou ameaçador. Fique calmo e lembre-os que não serão punidos se contarem algo a você.
• Remova a página de seu filho. Se seus filhos se recusarem a seguir as regras de segurança que você estipulou, você pode entrar em contato com o site de relacionamento e pedir que removam a página. Você também pode considerar ferramentas de filtragem da Internet (como Controles de restrição para menores) como um complemento, mas lembre-se isto não substitui a supervisão paterna.
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